De wedstrijd waarin componisten werden uitgedaagd een Hongaars volkslied te componeren, werd in 1844 gewonnen door Ferenc Erkel. Hij was een van de bekendste Hongaarse componisten van de 19de eeuw.
De tekst is ontleend aan een ouder gedicht (1823) van Ferenc Kölcsey, dat voor het eerst in 1828 verscheen onder de titel Himnusz. Het gedicht brengt de roerige geschiedenis van Hongarije in herinnering, waarbij de Hongaren veel te verduren hebben gehad.
Het lied werd in 1844 voor het eerst gezongen in het Nationale Theater in Pest, maar het werd pas in 1903 officieel tot het volkslied van Hongarije uitgeroepen. Himnusz bestaat eigenlijk uit acht coupletten, maar meestal wordt bij officiële gelegenheden alleen het eerste couplet ten gehore gebracht.
(Tekst van website www.hongarijevakantieland.nl)

Luister hieronder naar een blaasorkestuitvoering van dit mooie volkslied, of bekijk een Youtube-video - helemaal onderaan dit artikel - van een uitvoering door het Hongaars filharmonisch orkest en koor.
Volgens de partituur hoort het werk 'op een langzame religieuze toon' uitgevoerd te worden: Andante religioso.

De tekst van de eerste twee coupletten is als volgt:

Isten, áld meg a Magyart
Jó kedvvel, bőséggel,
Nyújts feléje védő kart
Ha küzd ellenséggel,
Bal sors akit régen tép,
Hozz rá víg esztendőt,
Megbünhödte már e nép
A múltat s jövendőt!

Őseinket felhozád
Kárpát szent bércére,
Általad nyert szép hazát
Bendegúznak vére.
S merre zúgnak habjai
Tiszának, Dunának,
Árpád hős magzatjai
Felvirágozának

Vertaling:

God, zegen de Hongaren met vrolijkheid en voorspoed! Reik hen Uw helpende hand als zij tegen de vijand vechten. Laat het lot, hen zo lang slecht gezind, hen gelukkige jaren schenken. Het leed dat dit volk heeft doorstaan verzacht alle zonden die het heeft begaan.

U bracht onze vaders naar de Heilige Karpatenheuvels. Wij danken U voor dit mooie Land vanaf die tijd dat Bendeguz zijn leven voor ons gaf. En waar wij het schuim der golven horen van de Tisza en de Donau, daar kwamen de wortels van Arpad tot bloei.